微流体设备最近是一个主要的研究课题，部分原因是它们有可能缩小现有设备的尺寸并使新的诊断工具成为可能。通常，微流体系统由传统管，泵和阀门的缩小版本组成。虽然对于许多应用是有效的，但是当使用诸如血液的复杂生物流体时，常规组件通常会快速堵塞并失去其功能。这是因为血液和其他体液含有粘附在表面上的各种成分，例如蛋白质。
现在，杜克大学的研究人员正在展示一种全新的微流体系统，它的工作原理完全不同，可以自由移动液滴，混合它们，并在没有任何管，泵或阀门的情况下将它们分开。此外，因为所有这些都发生在一层油上，液滴可以被操纵，这样它们就不会留下任何痕迹，从而大大延长了这种微流体装置的使用寿命，并避免了过程中的交叉污染。
该技术利用一小块惰性油，压电传感器在其下方产生微观波。这些波由计算机小心地控制，以轻轻地推动放置在油面上的液滴。振动可用于将液滴聚集在一起并将它们分开，而不会在油池周围溅出任何多余的液滴。
这一最新进展应该有助于变成现实的微流体装置，这是以前的方法无法实现的。此外，由于这种操纵液体的新方法，以前非常难以执行的小规模实验现在将成为常规。
视频演示
Study: Digital acoustofluidics enables contactless and programmable liquid handling…
关键词：诊断，遗传学，材料