阿兹海默症之所以是十分严重的疾病，是因为其难以避免的特性。我们没有疫苗或其它有效的预防措施，所以得不得病几乎是注定的事情。另一方面，一旦患有阿兹海默症，那么康复的几率将会很低，因为我们同样没有有效的治疗手段。
不过，如果我们能够在疾病征兆出现之前及时地诊断，这不仅仅能够帮助潜在患者延缓疾病的进程，也能帮助研究者们了解疾病的发生机制。
最近一项“概念验证”阶段的血液检测临床试验刚刚结束，研究者们报告了该检测方法能够准确地对阿兹海默症早期阶段进行检测。
“目前我们一致认为，早在阿兹海默症症状出现之前十年，大脑中就已经发生了变化”，研究者之一，来自美国罗文大学的研究员Robert Nagele 说道。
“我们的这一项方法检测的是血液中的自身抗体，这一阶段由于大脑的损伤刚刚出现，因此针对性的治疗效果往往较好”。
这一检测主要针对发病早期一种叫做“慢性认知损伤（MRI）”的指标进行检测，并将其与其它因素，比如慢性抑郁、心血管疾病、酗酒、药物副作用等引发的MRI进行区别。
试验中，Nagele团队收集了236名参与者的样本，其中50名往往被诊断患有MRI，50名患有慢性阿兹海默症，50名健康对照，剩下的则患有帕金森症、早期帕金森、多发性硬化、乳腺癌等等。
MCI患者的主要发病标志是脑脊液中淀粉样B-42多肽的含量较低，这也是阿兹海默症发病的一个检测指标。
作者通过蛋白质芯片分析，总共检测了人体9486中不同类别的蛋白质，并筛选出了能够与血液中自身抗体特异性结合的蛋白质。
自身抗体是免疫系统分泌的一类能够对自身的抗原产生反应的抗体，它常常会导致自身免疫疾病的发生。但另一方面，由于不同疾病中产生的自身抗体种类差异较大，因此能够作为不同疾病的诊断标记。
研究者们鉴定出了与MCI相关的50个最佳的自身抗体，之后，他们利用这些信息分析了患者的血液样本，得到了100%的准确性。
除此之外，这一方法还能够有效监测慢性阿兹海默症（98.7%）早期帕金森症（98.0%）、多发性硬化（100%）以及乳腺癌（100%）。
不过，研究者们认为虽然这一结果十分有希望，但还是需要在更大样本范围内进行验证。
目前来讲，早发现并不意味着能够治愈，但能够给予患者以希望，也提供了接受新型药物或疗法的机会。
相关结果发表在《Alzheimer’s & Dementia》杂志上。