动物实验在现代医学与生物学中占据了极其重要的地位，但经费以及伦理方面的争议也使其成为很多制药公司和研究人员心中“无法言说的痛”。不过，办法总比困难多，科学家们研制出了多种“器官芯片”，希望借用这些微芯片来复制人体器官的功能，使医学和药物实验变得更为简便，也避免动物实验引发的争议。
随着技术的发展，“器官芯片”的作用和重要性日益彰显，获得了越来越多制药公司和科学家的青睐，但也有人担心，“器官芯片”是否“盛名之下，其实难副”，是否会重蹈很多曾经被寄予厚望但最终却难当重任的技术的覆辙，销声匿迹于技术史的故纸堆中。
“器官芯片”并不是那种利用硅电子芯片进行人体器官模拟的模拟器，而是含有真正人体活体细胞的生物芯片。到目前为止，科学家们已经研制出了“肺芯片”、“心脏芯片”以及“肠芯片”等。
据英国《自然》杂志网站近日报道，现在很多研究人员都开始将这项“小荷才露尖尖角”的技术作为替代动物模型的一种方法；大型制药公司更是抢先一步，开始在药物研发中使用这些系统。
荷兰生物技术公司Mimetas的联合创办人保罗·伍尔特接受《自然》杂志网站采访时表示，该公司目前正同三家大型制药公司合作，测试自己研制的“芯片肾脏”。
美国强生公司则在上个月宣布，将使用生物技术公司Emulate研制的芯片血栓塞模型对目前正在进行实验的药物和已经获得批准的药物进行测试，以厘清这些药物是否会导致血栓。强生公司发现科学全球负责人达西晏特·达纳克说：“这项技术的发展真可谓一日千里，快得让我们吃惊。”
（转自：微迷）
