对于核磁共振（或称MRI）我们大多都并不陌生，它是一种可拍摄透视我们身体内部状况的医学工具。 如今，研究小组利用核磁共振来放大显微镜，看见流经微流控期间的少量液体。微流控期间就是科研人员所说的“芯片上实验室”装置，具有与常规实验室仪器一样的实验功能，其优势是节省成本、体积小、实验时效好。
这样的技术有利于对这个装置的更进一步改进和应用。结合便携式的医学检测，可以使之当场出结果，更好地控制时效；再者将它们整合到效能更高的反应环境中去，用此来合成所需要的化学物质。 在原子层方面，当氢原子在受到射频脉冲轰击之后，在恢复到正常的排列位置时，水中氢原子的能量就可以被核磁共振探测到。
研究中，它更适合用于追踪微流控通道中的流体动力研究。但是，这些通道常常被装置到大型的阵列之中，然而整个阵列检测需要以核磁共振来匹配的话，核磁共振的螺圈将足够大，随之他也将失去在贴近通道中所成像的敏感度。 Vikram Bajaj及其同事有重新展示了一种方法，微流控芯片上的一个普通大小的螺圈做了光谱标记着液体分子，然后接着用一个更小、更敏感的螺圈用来分析通道下游。在液流在离开该芯片后，会逐步性地流过更小而且敏感的螺圈。该技术可能还对拍摄流经有空隙的物质或在对检测分析身体最小血管的液体有用。
